2019년 개봉한 영화 ‘말모이’는 일제강점기 말, 한글을 지키기 위해 사전 편찬에 나선 사람들의 이야기를 다룬 작품입니다. 실화를 바탕으로 만들어진 이 영화는 언어와 정체성, 그리고 조국을 지키기 위한 민중들의 투쟁을 감동적으로 담아냅니다. 이번 글에서는 영화 ‘말모이’의 역사적 배경, 촬영기법과 특징적 요소, 그리고 장르적 유형과 줄거리를 중심으로 심층 분석해보겠습니다.
1영화 ‘말모이’의 역사적 배경
‘말모이’는 1940년대를 배경으로, 조선어학회 사건을 중심으로 전개됩니다. 조선어학회는 실제로 1921년에 설립된 단체로, 조선어 보급과 한글 정착을 목표로 활동해왔으며, 1942년 일제의 탄압으로 회원들이 체포된 사건이 있었습니다. 이 영화는 바로 그 실화를 바탕으로 하고 있습니다. 일제는 조선의 언어를 말살하려는 정책을 시행하면서, 한글 사용을 금지하고 일본어만을 공식 언어로 강요했습니다. 이 시기에 민족의 정체성을 지키기 위한 저항 중 하나가 바로 국어사전 제작이었습니다. 말은 단순한 의사소통 수단이 아니라, 문화와 정신, 정체성을 담는 그릇이기 때문입니다. ‘말모이’는 바로 이러한 현실 속에서 일어난 뜨거운 저항을 다루며, 단순한 언어 투쟁을 넘은 민족운동의 일환으로서 한글 지키기의 중요성을 부각합니다. 영화는 역사적 고증에도 충실합니다. 실존 인물인 이극로, 최현배 등의 조선어학회 인물들을 모델로 하고 있으며, 당시의 시대상, 문화적 억압, 경찰의 고문 등도 사실적으로 묘사됩니다. 이러한 점에서 ‘말모이’는 단지 감동적인 영화가 아닌, 시대의 기록이자 교육적 가치를 지닌 작품이라 평가받을 수 있습니다.
2촬영기법과 특징적 요소
‘말모이’는 촬영기법에서도 시대적 감수성과 디테일이 돋보이는 작품입니다. 먼저, 전체적으로 어두운 톤과 톤다운된 색감을 사용하여, 일제강점기의 암울한 분위기를 효과적으로 표현했습니다. 자연광을 활용한 촬영도 많아 현실감과 몰입도를 높이는 데 기여했습니다. 특히 실내 장면에서는 광원의 위치를 의도적으로 제한해, 억눌린 시대 분위기를 강조했습니다. 카메라 워크 또한 절제된 움직임을 유지하며, 인물의 감정 변화와 긴장감을 전달하는 데 집중했습니다. 빠른 컷 편집보다는 롱테이크를 통해 인물의 심리와 대사에 집중하게 만들었으며, 감정선의 깊이를 더해줍니다. 이러한 연출은 이야기의 중심인 ‘말’과 ‘사람’에 더욱 집중하게 하며, 영화가 전달하고자 하는 메시지를 관객이 자연스럽게 받아들이도록 도와줍니다. 또한 세트 디자인과 의상, 소품 등도 철저한 고증을 거쳐 완성되었습니다. 거리의 간판 하나, 지하 인쇄소의 기계, 인물들의 손때 묻은 사전 원고 등은 시대 분위기를 완성시키는 핵심 요소입니다. 이와 함께 배경 음악은 주제의 무게감을 방해하지 않도록 절제되어 있으며, 주요 장면에서는 오히려 침묵이나 소리의 부재를 통해 긴장감과 감정을 증폭시키는 방식이 돋보입니다.
3영화의 유형 및 줄거리
장르적으로 ‘말모이’는 역사 드라마이자 휴먼 드라마에 속합니다. 실화를 바탕으로 했다는 점에서 다큐멘터리적 요소도 엿보이며, 주인공들의 인간적인 이야기와 갈등, 성장 과정을 다루는 점에서는 휴먼 스토리의 감동을 담고 있습니다. 또한 언어를 매개로 한 민족주의적 요소가 중심을 이루어, 역사 교육적 기능까지 겸비한 영화입니다. 줄거리는 문맹 퇴치운동을 하고 있는 조선어학회의 실무자 류정환(윤계상 분)과, 우연히 그의 사전 원고를 훔치려다 연을 맺은 김판수(유해진 분)를 중심으로 전개됩니다. 전과 7범에 아들을 키우는 판수는 우연히 조선어학회와 연을 맺게 되고, 사전 편찬에 참여하면서 점차 자신의 말과 민족에 대한 생각이 바뀌기 시작합니다. 처음에는 ‘글자’의 의미조차 몰랐던 인물이, ‘말’을 모으는 일의 숭고함을 깨닫고 생을 걸게 되는 과정이 이 영화의 중심입니다. 한편, 일제 경찰은 조선어학회의 활동을 눈엣가시처럼 여기고 이들을 감시하며 체포의 기회를 노립니다. 결국 사전이 거의 완성되어가던 무렵, 조직은 탄압을 받게 되며, 주요 인물들이 차례로 체포되고 고문당합니다. 그러나 그들은 ‘말’을 지키기 위해 끝까지 투쟁하며, 그들의 희생으로 인해 오늘날의 한글이 존재할 수 있게 되었다는 메시지를 남깁니다. 이야기의 끝은 비극이면서도 희망적입니다. ‘말’을 통해 한 인간이 변화하고, 또 민족 전체가 한 줄기 희망을 이어갈 수 있었던 과정이 감동적으로 마무리되며, 관객들에게 깊은 울림을 남깁니다.
‘말모이’는 언어의 가치를 새삼 일깨워주는 영화입니다. 단순한 역사 재현을 넘어, 오늘을 사는 우리가 잊고 있던 ‘말’의 의미, ‘글자’의 힘, 그리고 그 안에 담긴 정신을 되돌아보게 만듭니다. 이 작품은 잊혀질 뻔했던 역사를 복원하고, 보통 사람들의 위대한 투쟁을 영화로 남겼다는 점에서 특별합니다. 한 편의 감동적인 이야기를 넘어, 오늘날 우리가 누리는 말과 글의 자유가 얼마나 귀중한 것인지를 되새기게 하는 소중한 작품입니다.